Opakowania jednorazowe możemy spotkać praktycznie wszędzie, na zakupach w supermarkecie, zamawiając ciasto w cukierni, w naszych szafkach, w dostawach, zamawiając danie czy kawę na wynos i nie tylko.
Taka ilość plastiku i innych nienaturalnych materiałów może powodować problemy środowiskowe, takie jak zanieczyszczenie. Ale na szczęście istnieje alternatywa dla plastiku w postaci opakowań przyjaznych dla środowiska. Podstawowym celem opakowania jest przechowywanie i ochrona produktów. Obecnie opakowanie jest zwykle kwestią wygody, zwłaszcza jeśli chodzi o żywność i artykuły jednorazowego użytku. Powszechnie opakowanie jednorazowe jest zwykle wykonane z tworzywa sztucznego, a mianowicie polietylenu, który może występować w różnych rodzajach i typach. Tereftalan polietylenu jest powszechnie stosowany do produkcji butelek na napoje. Jest to najpowszechniejsza i najczęściej poddawana recyklingowi ze wszystkich tworzyw sztucznych. 
Polietylen o dużej gęstości służy do produkcji pojemników na cięższe przedmioty i płyny, takie jak detergenty do prania, szampony, a nawet olej silnikowy.
Polietylen o małej gęstości używany do produkcji toreb plastikowych i elastycznych folii plastikowych. Ten rodzaj plastiku nie jest powszechnie poddawany recyklingowi. Ten rodzaj plastiku może nawet zakryć kupowane przez nas ubrania, albo wręczone nam w plastikowej torbie, albo dostarczone w plastikowym opakowaniu. Oprócz wygody plastiku wiele osób uważa, że plastik nadaje się do recyklingu, i mają rację, ale nie oznacza to, że całe tworzywo plastikowe, którego się pozbywamy jest poddawane recyklingowi. Niestety, w Europie około 70 procent tworzyw sztucznych nadających się do recyklingu trafia na wysypisko lub do oceanów. Z tego powodu coraz więcej przedsiębiorstw usługowych oraz konsumentów zdecydowało się na korzystanie z opakowań bardziej przyjaznych dla środowiska, a mogą to być na przykład jednorazowe pojemniki na zupę. Takie produkty można pozyskać z surowców roślinnych, co jest ekologicznym rozwiązaniem.